紫檀木名紫榆（英文名： RED SANDALWOOD, REDSANDERS），豆科，常绿大乔木，高五尺丈。羽状复叶，蝶形花冠，黄色，圆锥花序。果实扁圆有翅，木质甚坚，色赤，为世界上名贵木种之一。产于美洲和非洲热带雨林地区，印度、菲律宾、缅甸、南洋群岛。尤以印度紫檀、非洲柴檀著名，因生长缓慢，材质坚实，硬度大，韧性强，结构细致，纹理均匀，耐腐性强。
该材种产量极少，属小乔木，树干多弯曲，取材很小，心材鲜红或橘红色，久露空气后变紫红褐色；材色较均匀，常见紫褐色,至少八百年成材，生长年轮不明显。紫檀木因其珍贵而被称为“木中之金”。
晋代崔豹所著《古今注》中已记载：“紫楠木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”宋代赵汝适。《诸蕃记》载：檀香出 婆（爪哇），其树如中国之荔枝，其叶亦然，土人砍之阴干，气清劲而易泄，热之能夺众香；色黄者谓之黄檀，紫者谓之紫檀，轻而脆者谓沙檀”。明朝李时珍《本草纲目》本部第三十四卷记载：“紫檀——咸、微寒，无毒，能和营气消肿毒。”
乌木（英文名：EBONY）,古称"乌"或"乌文"等，属柿树科（Ebenaceae）柿树种（Diospyros）中具黑色心材的珍贵树种之木材。结构细而匀，纹理通常直至略交错，材质硬重，有油脂感，耐腐，耐久性，色泽黑亮，光润细腻。是常绿乔木，高达二三丈，产于热带地区，木质坚实细致，色黑。晋崔豹《古今注 草木》：“翳木出交州，色黑而有文，亦称之乌文木也”。明朝李时珍《本草纲目》本部第三十五卷记载：“乌木——甘、咸、平，解毒，又主（治）霍乱吐痢，取屑研末，用温酒服。”在很早以前就有作箸之记载，《博物要览》记：“乌木出海南、南番、云南，叶似棕榈，性坚，老者纯黑色，且脆，间道者嫩－－作箸”。乌木筷在木质筷中身价最高，质坚体重，不弯曲不变形，制筷高雅，色泽黑亮，光润细腻，手感极好。
鸡翅木（英文名：CHICKEN WING
WOOD）有不同的写法，或作，“鸡翅木”，或作“杞梓木”。北京匠师普遍认为木有新、老两种。新者木质粗糙，紫黑相间，纹理浑浊不清，僵直无旋转之势，而且木丝有时容易翘裂起茬。老鸡翅木肌理细密，紫褐色深浅相间成文，尤其是纵切面织细浮动，具有禽鸟颈翅那种灿烊闪耀的光辉。清中期以后，家具用老鸡翅木的甚少，新的则一直到现在还在使用。有的白质黑章，有的色分黄紫，斜锯木纹呈细花云。子为红豆，可作首饰，同时兼有“相思木”之名。所说色分黄紫一种和老鸡翅木十分相似。鸡翅木产于东印度，中国海南岛、浙江、福建亦有出产。为明代及清前期常用之名贵家具用材。【格古要论】载：（鸡翅木言其出西番，其木一半紫褐色，内有蟹爪纹，一半纯黑色如乌木，有距者价高）其纹理有如鸡禽类之颈翅纹，有的如重叠火焰。该木因含金属屑较多，不易加工，很容易钝刀。
花梨木（英文名：ROSEWOOD)，变称为花榈木。萨木科。是一种阔叶高干乔木，高可达三十米以上，直径可达一米左右。据《本草拾遗》记载：“榈木味辛、温、无毒。主破血、血块、冷嗽、并煮之热服。出安南及南海，人作床几。似些檀而色赤；为枕，令人头痛，为热故也”。明初王佑增订《格古要论》：花梨木出南番广东，紫红色，与降直香似，变有香，其花有鬼面者可爱，花粗而淡者低。“主要从东南亚、南洋群岛进口，在热带雨林区都有生产，心材呈大红，黄褐色和红褐色，颜色接近边缘越淡，纹理呈青色，灰色及棕红色等。坚硬，纹理精致美丽。
红木（REDWOOD，PADAUK），红木的含义很广，具体是指其心材，即木材中心，无生长细胞的部份。红木国标规定只有五属八类商品材可称红木：五属檀木、花梨木、香枝木（有争议）、黑酸枝、红酸枝、乌木、条纹乌木、鸡翅木；红木的价格差异很大，从几千元/立方到十几万元/立方，市场上一些不法商人用一些木质坚硬的杂木冒充红木卖，所以请消费者仔细辨别，不要被其价格低廉蒙蔽。
酸枝木（英文名：MAHOGANY，BLACKWOOD），它是热带常绿大乔木，产地主要有印度、东南亚诸国，酸枝木从颜色分有红酸枝、黄酸枝之别，酸枝木色泽差异很大。通常以粟褐色近似紫檀，材质坚韧，纹理细密者为佳；木质颜色偏淡，木质纹理粗疏者次之，酸枝木还被称为紫榆。清代江藩者著《舟车见闻录》记载紫榆来自海舶，似紫檀，无蟹爪纹。刳之其臭如醋，故名酸枝。酸枝初伐时，心材淡红色至赤色，经长时间放置，可沉于水。颜色逐渐转化为紫红色，光泽变为暗沉。
酸枝木坚硬而重，可沉于水。木材有深褐色渐转化为紫红色，为紫檀属，但酸枝和紫檀是两种不同的硬木，酸枝为贵重木材（苏南地区俗称老红木），经打磨可达到平整如鉴，抚之细滑清凉，木纹美观，不易腐朽，经久耐用。
